2010年6月25日23时57分，我国杰出艺术家、清华大学教授吴冠中老先生在北京因病去世，享年91岁。清华大学目前已成立吴冠中治丧工作小组，将遵照吴冠中先生的生前遗愿，不举行遗体告别仪式，不开追悼会，一切从简。
1919年出生于江苏省宜兴县的吴冠中，是现代中国代表画家之一，他称自己的艺术实践是“寄养于东西两家”——既吃过东方的茶饭，又喝过西方的咖啡——他同时学习林风眠的油画和潘天寿的国画，但并未停留在原地，吴老特别强调创新，甚至鼓励叛逆。
前天下午香港方面还有消息说，吴老派儿子吴可雨向香港美术馆捐了5幅水墨画，其中有4件是今年的新作。而在当天半夜，突然就传来老人去世的噩耗。
【淡泊名利】
不愿成为荣誉的囚犯
吴老常年致力于油画民族化以及国画改良的探索，这在中国传统美术界看来有些“离经叛道”，所以一辈子饱受争议。但吴老自己从不畏惧争议。
今年3月，吴老接受他生命中最后一次采访时，提及他晚年作品的变化，吴老笑道：“我老了，人生的沉淀越来越丰富，甚至是悲壮。现在我的画有更多韵律动感，表达内心的波动。我已经不太在乎技法，更看重情绪如何表达。”在吴老看来，人最可怕的是被过去囚禁，成为荣誉的囚犯。“我认为，人活着的价值就是创新，如果不创新就等于死掉了。”所以“我不恐惧死亡，但我害怕衰老”。
吴老总是让自己处在一种生命燃烧的状态，他执著于燃烧，对其他事情概不考虑。今年吴老的画作的拍卖价屡创新高，本月他的《长江万里图》还在北京拍出5712万的最高价。但是吴老认为，这些事情同自己一点关系也没有。
这些年来，吴老与夫人一直住在北京方庄一套70平方米的房子里，那是一个老式小区，电梯运行起来吱吱嘎嘎作响，但吴老住在那里自得其乐。
对艺术一丝不苟，对名利特别淡泊，这是吴冠中给弟子们的最深刻印象。
年逾古稀的画家赵士英是吴冠中先生的得意门生，他说：“先生从来不欠别人的，从来不求人，不求官。别人帮他，他马上还别人的情。先生说话很直，但看事情非常深刻、透彻，无论是对艺术还是对生活都是这样。”
“吴先生在生活中就是一个普通老百姓，非常简朴。理发就在马路边的摊子上，５毛钱就理完了。”赵士英提起这些唏嘘不已。他至今记得，自己有一次办画展，天下大雨，吴先生为了打车足足等了两个小时，到美术馆以后浑身都湿透了。
【铮铮傲骨】
鲁迅是精神上的父亲
“我的作品应该属于国家。”吴冠中常常这么说。
提起吴冠中的豁达淡泊，赵士英格外感慨：“很多艺术家的子女为了争画会产生很大的矛盾，但吴先生只给自己的子女选了几幅作品做纪念，其他的都捐出去了。”
吴冠中曾经跟家里人说过，他什么都可以留作遗产，但画决不留作遗产。“我的画都不会分给孩子，我的画是画给大家看的，绝不是画给家里几个人看的！”吴老走了，果然没有给三个儿子留下什么画作。据吴老的学生透露，老人其实很早就对身后事作了安排，他把自己满意的画都捐了出去，只留了一小部分给孩子们作个念想。而且因为事先都有了计划，捐画的事可能还会继续。
因为无畏于清贫的生活，吴老才会把佳作悉数捐出，把不满意的作品200余幅悉数销毁，自断财路。也因为无畏于打击报复，他才会在很多名家只是空口抱怨自己的作品被造假的时候，毅然赶到伪作预展现场，在上面写上“这不是吴冠中的作品”。
前几年吴老说过这样一句话：“一百个齐白石抵不上一个鲁迅，因为少了一个齐白石，中国也许不太会有什么变化，但是少了一个鲁迅，我们民族的脊梁要软很多。”
赵士英说鲁迅的精神给吴冠中极大的启迪，“先生非常崇拜鲁迅，他说鲁迅是自己精神上的父亲，他要做一个有脊梁的中国文人。”而吴冠中生前也曾说过：“我不该学丹青，我该学鲁迅，这是我一辈子的心态，越到晚年越觉得绘画技术并不重要，内涵最重要。诗才是最高的艺术境界。”
【一代大师】
以彻底虔诚面对神圣艺术
进入晚年的吴老下决心要做好两件事：第一，捐献那些满意之作；第二，毁掉那些不满意之作。近年来他几乎是一边作画，一边把他不满意的旧作毁掉。尽管吴老的画在市场上寸纸寸金，在拍卖行里打破了在世画家中的作品最高价，但艺术是艺术家的宗教，吴老以彻底虔诚面对神圣艺术，他说：“绝不让谬种流传！”
在生命最后时期，吴老完全爆发了“硬汉”本性。他似乎脾气格外大，看很多事物都不顺眼，而且特别敢说，他经常对中国美术创作体制进行严厉抨击。《吴冠中全集》的主编胡紫桂说：“我接触过许多八九十岁的老先生，像吴老先生这样的非常少见。我觉得吴老先生说的都是真话，都是别人不愿意说的话，他是对当代美术界有种恨铁不成钢的感觉。”
吴老曾以嘲笑的口吻告诉学生：“所谓大师，只是失败最多的劳动者，打工最多的劳动者。”劳动——是吴老最纯朴的生活方式。从太阳升起画到太阳下山，中午从来不睡午觉。他很早就懂得如何精确分配时间，使每年每月每天都有它特殊的任务。劳动养活了他的灵魂。“一日的劳动可获得安眠的夜；一生的劳动可换取安宁的死。”
现在，这位劳动一生的一代大师，换来了安宁的长眠。他的孩子们商定，将遵照父亲的遗嘱，不举办任何追悼仪式，也暂不接受公众悼念。而唯一让他们担心的是，已经80多岁的母亲会受不了，所以他们还没想好该怎么告诉她这一噩耗。
■生平
中国画家为使中国画走向世界，奋斗了近百年。吴老是旧中国最后一批去法国留学的画家之一，也是新中国第一批从西方回国报效祖国的画家之一，先后任教于中央美术学院、清华大学建筑系、北京艺术学院、中央工艺美术学院，在海内外享有极高的声誉。他先后在新加坡国家博物馆、香港艺术中心、美国旧金山中华文化中心、伯明翰博物馆、堪萨斯大学艺术馆、纽约州圣约翰博物馆及底特律博物馆、大英博物馆、巴黎市立塞纽奇博物馆等处举办过画展。
1990年吴老被法国文化部授予文艺最高勋位，1993年荣获巴黎市金勋章，2003年当选为法兰西学院艺术院通讯院士，这也是法兰西学院成立近二百年来首位获此荣誉的亚洲艺术家。
■语录
艺术学院的盲目扩招只会误人子弟。如果他学画的冲动就像往草上浇开水都浇不死，才能让他学。我的孩子没有一个学画画的，艺术家不是从小培养出来的，艺术家是对艺术有深厚的情感，得历经磨难，才能真正感受。

画家走到艺术家的很少，大部分是画匠，可以发表作品，为了名利，忙于生存，已经不做学问了。整个社会都浮躁，画廊济济，展览密集，与其说这是文化繁荣，不如说是为争饭碗而标新立异，哗众唬人，与有感而发的艺术创作之朴素心灵不可同日而语。

你看宣传画会感动吗？我不会。我们现在的当代艺术太功利了，大家都急着卖钱。真正好的艺术是让人感动的，可以打动人，才能出好作品。

艺术到高峰时是相通的，不分东方与西方，好比爬山，东面和西面风光不同，在山顶相遇了。但有一个问题：毕加索能欣赏齐白石，反过来就不行。又比如，西方音乐家能听懂二胡，能在钢琴上弹出二胡的声音；我们的二胡演奏家却听不懂钢琴，也搞不出钢琴的声音。为什么？因为我们的视野窄。中国画近亲结婚，代代相因，越来越退化，甚至变得越来越猥琐。
■怀念
记者 朱春杭
生活平易 学术尖锐
李磊（上海美术馆执行馆长）
吴老是一个生活中平易，学术上尖锐的人。他与人交谈时没有架子，很容易与人拉近距离。但吴老在学术上的“辛辣”做派，一直广为人知。吴老是中国近现代中，把西方艺术表现手法和中国文化意蕴结合得最好的艺术家。

水天中（中国艺术研究院研究员，中国美协理论委员会副主任）
在二十世纪后半期的中国艺术界，吴冠中是典型的一个有独立思想、独立人格，但又对这个时代、国家以及人民有所贡献的艺术家。 随着他的去世，人们对他的评价会更加客观。包括他在世的时候，人们对他的一些刁难和批评，他对所处的整个历史时期的睿智和贡献，会得到更公正的评价。

范迪安（中国美术馆馆长）
听到吴老去世的消息，我不仅很悲痛，也感到很遗憾。我想所有艺术界同仁都会感到震惊。虽然人老去世是自然规律，但是人们一直把吴冠中视为一种艺术精神的楷模。

殷双喜（著名艺术评论家、策展人）
吴先生的去世是中国美术界不可弥补的损失。他是一位非常敢于讲真话、说实话的人，他对个性化艺术创造的强调和中西融合的思想，是年轻一代宝贵的遗产。我想随着今后的时光推移，大家会非常怀念他。

汪小姐（百雅轩文化艺术机构管理者）
吴老先生很有童心，他经常和夫人手牵手出去散步，有时候还穿红衣服。有些年轻人其实并不认识他，但被这样的情景感染，就会跟他打招呼，然后彼此聊起来。而吴老回家后就把这些事情都记录下来，像个小孩子一样。
我们刚开始合作时还是个默默无闻的画廊，他就像老师一样。有一次我们在北大做了一个展览，反响不错，他偷偷去看了，回来后和我们说：“我想去听听北大学生们怎么骂我。”